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[사진 = 픽사베이] 우주여행은 더 이상 공상과학 소설 속 얘기가 아니다. 제프 베이조스가 민간 우주기업 블루오리진을 설립한 것이 2000년이고, 일론 머스크의 ‘스페이스X’는 인류의 화성 이주를 추진 중이다. 지난 14일엔 팝스타 케이티 페리, 영화 프로듀서 케리앤 플린 등 미국인 여성 6명이 블루오리진을 통해 약 10분간 우주비행을 마치고 귀환했다. 이들이 탄 우주선 ‘뉴 셰퍼드’는 우주의 경계로 불리는 고도 100㎞ ‘카르만 라인’을 넘어갔고, 무중력 상태로 우주에서 지구의 모습을 바라본 뒤 돌아왔다. 지금까지 우주를 여행한 사람은 700명이 넘는다고 한다. 그러나 여전히 미지의 세계에 대한 막연한 동경, 새까만 어둠 속 고요하고 푸르른 지구 이미지, 유명 인사들의 떠들썩한 무용담 외에 우리가 우주에 대해 아는 것은 별로 없다. 우주여행을 누구나 할 수 있는 것도 아니다. 영국 우주기업 버진갤럭틱이 판매하는 민간인 우주비행 상품 가격은 1인당 약 45만달러(약 6억4350만원)에 달한다. 아마 우리 중 대다수는 평생 이 거액을 우주비행에 태울 일이 없을 것이다.진짜 여행의 낭만은 그곳의 흙을 밟고, 대기를 느끼고, 이곳저곳을 구경하며 이뤄지는 게 아닐까. 이를 위해 진짜 우주로 독자를 이끄는 지침서가 나왔다. 미국 항공우주국(NASA) 고문이자 우주 연구자인 저자는 지구를 떠난 후부터 태양계, 블랙홀, 웜홀 등 우주공간에서의 여정을 가정하며 과학지식을 알기 쉽게 풀어냈다. 일반 상대성이론, 양자역학, 사건의 지평선 개념 등 그동안 지구의 과학자들이 밝혀낸 최신 지식이 흥미롭게 펼쳐진다. 거친 우주만큼이나 우주를 설명하는 용어도 낯설긴 하다. 그래도 저자의 문체가 워낙 위트 있는 데다, 천문학자이자 고등과학 교육자인 송지선이 번역을 맡아 한국어 독자를 배려했다. 책 속의 우주여행은 지구에서 바라보는 쏟아질 듯 아름다운 하늘의 별무리와는 거리가 멀다. 저자는 “우주는 위험한 곳”이라고 말한다. 지구의 품에서 벗어나 진공 상태가 된다는 건, 폐 안의 공기가 빠르게 바깥으로 빠져나가 영구적인 폐포 손상을 일으킨다는 의미다. 크고 작은 운석과의 충돌 위험, 웨어러블 로봇 전문기업 위로보틱스가 지난 16일 출시한 신제품 '윔S'(WIM S)를 기자가 착용하고 체험하고 있다..2025.4.16/뉴스1 ⓒ News1 박지혜 기자 "어디서 산 겁니까?" (서울=뉴스1) 최동현 기자 = 지난 16일 정오 무렵 서울 용산구 남산공원에서 양 허벅지에 웨어러블 로봇 '윔 S'(WIM S)를 착용하고 걷는 기자를 물끄러미 쳐다보던 한 노인이 다가와 물었다. 신기하다는 표정으로 로봇을 구석구석 살펴보던 노인은 "나도 하나 사고 싶다"며 끄덕였다.웨어러블 로봇 전문기업 위로보틱스는 지난 16일 그랜드하얏트호텔 서울에서 2세대 개인용(B2C) 제품인 '윔S'를 공개했다. 지난해 출시를 하기도 전부터 세계 최대 IT·가전 전시회 CES에서 혁신상을 받으며 화제를 모았던 1세대(윔)의 후속작이다.로봇 입고 걷자 발이 '쑥'…오르막길도 '훨훨'윔S는 본체가 달린 밴드를 골반에 감고 양쪽 허벅지에 로봇 구동기를 장착하면 준비 완료다. 전원 버튼을 켜고 블루투스로 모바일 애플리케이션(앱)과 연결하면 로봇이 스스로 몸을 감싸듯 잡아준다. 걸음을 내딛자 영화 '아이언맨' 슈트를 입은 듯 발이 쭉 뻗어진다.윔S는 1세대보다 인체공학 디자인과 기능을 보다 개선했다. 외국 경쟁사보다 훨씬 가벼운 1.6㎏ 무게는 유지하면서 배꼽에 위치하는 본체 부피를 80% 줄여 신체 균형감은 높였다. 보행 모드는 기존 3단계(보조·운동·휴식)에서 4단계(에어·등산·케어·아쿠아)로 세분화했다.'에어 모드'(평지 보행)로 걷자 로봇이 몸의 움직임을 인식하고 다리를 살짝살짝 밀어줬다. 힘을 거의 들이지 않고도 성큼성큼 걸음이 나간다. 천천히 걷다가 돌연 뜀박질을 해봐도 딜레이(지연) 없이 로봇이 걸음을 보조한다. WIM S(윔 S)는 초경량·인체공학 설계와 AI 기능을 통해 안정적이고 효율적인 이동을 돕는 보행보조 웨어러블 로봇이다. 사진은 윔S 를 체험하는 모습. 2025.4.16/뉴스1 ⓒ News1 박지혜 기자 백미는 '등산 모드'와 '아쿠아 모드'다.등산 모드로 공원 비탈길을 오르자, 마치 자전거를 밀어주듯 로봇이 다리를 받쳐줬다. 반대로 내리막길에선 로봇이 다리